Georganiseerd door CCS met de steun van WWF en DCNA
Van 15 tot en met 30 augustus vindt de zesde gezamenlijke wetenschappelijke expeditie van het Ti Whale An Nou programma voor 2022 plaats in de Caribische Zee. Ti Whale An Nou betekent “onze eigen kleine walvissen” in het Frans-Caribisch Creools. De expeditie is in Martinique gestart en bestrijkt tijdens deze reis in totaal elf Caribische eilanden. Het doel van de onderzoeksexpeditie is de verbetering van de instandhouding van walvisachtigen (walvissen, dolfijnen en bruinvissen) in de Kleine Antillen.
Foto: Gabriel Dizzi
Deze expeditie wordt georganiseerd door de Caribbean Cetacean Society (CCS) met steun van het Wereld Natuur Fonds (WWF) en de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA). Elf deelnemers die het WWF, DCNA en de beheersorganisaties voor beschermde gebieden van de verschillende eilanden vertegenwoordigen, worden tijdens de twee weken durende expeditie geleid door twee walvisachtigenexperts van de CCS. Het team reist van Martinique naar Anguilla en terug, en passeert onderweg Dominica, Guadeloupe, Montserrat, St. Kitts en Nevis, Statia, Saba, St. Maarten, en St. Barths.
Het doel van de expeditie is kennis te verwerven over de diversiteit en de verspreiding van de verschillende walvissoorten en hun relatieve abundantie, alsmede meer te weten te komen over de bedreigingen waarmee zij worden geconfronteerd. De meeste van deze bedreigingen worden veroorzaakt door menselijke activiteiten en kunnen bestaan uit aanvaringen met schepen, verstrikking in vistuig, jacht, geluidshinder onder water, intimidatie en plasticverontreiniging.
Foto: Richard Sagredo
De expeditie zal ook gericht zijn op de verbetering van de capaciteitsopbouw in het Caribisch gebied door de verschillende vertegenwoordigers van de beheersorganisaties voor beschermde gebieden op te leiden in de wetenschap van zeezoogdieren. Tijdens de expeditie zullen verschillende activiteiten worden uitgevoerd, zoals akoestische registratie en het volgen van de soorten, visuele surveys en foto-identificatie. Bovendien zullen milieugegevens worden verzameld samen met gegevens over bedreigingen zoals het scheepvaartverkeer. Dit is de zesde expeditie van dit jaar, en daarbij zijn nu alle eilanden van de Kleine Antillen bestreken. Het Ti Whale An Nou-programma is in 2021 van start gegaan, waardoor dit het tweede jaar op rij is waarin een volledige monitoring van de regio wordt uitgevoerd.
Het belang van deze expeditie is geworteld in het feit dat walvissen een enorme waarde hebben voor het ecosysteem van de planeet. Ze leggen vier keer meer koolstofdioxide vast dan het Amazonewoud en zijn daarom een belangrijk instrument in de strijd tegen de klimaatverandering. De gegevens die tijdens deze expeditie worden verzameld, zullen bijdragen tot een betere kennis van de manier waarop deze waardevolle zeezoogdieren beter kunnen worden beschermd.
